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Articolo pubblicato sul n. 138 di MCmicrocomputer (Edizioni Technimedia Srl - Roma) nel marzo 1994
Reportages:
Un freddo bestiale. Questa e' stata l'unica nota poco
entusiasmante del viaggio organizzato dalla Siemens Nixdorf,
per un ristretto numero di giornalisti italiani, nella
teutonica Augsburg (Augusta per i latini).
Tutto questo in Germania (e non a Taiwan...) grazie anche al fatto che, con l'alto livello di automazione raggiunto, il costo della manodopera influisce si e no per un due-tre per cento del costo totale del computer prodotto, rendendo cosi' inutile ogni tentativo di ricerca di manodopera piu' a buon mercato, come potrebbe essere quella in posti ben piu' distanti da noi. Prima di visitare lo stabilimento vero e proprio, nel pomeriggio del giorno prima siamo stati invitati a visitare il museo Siemens a Monaco di Baviera. E' stato quello un altrettanto interessante viaggio nel passato, alla scoperta delle affascinanti invenzioni di Werner von Siemens, pioniere della moderna ricerca tecnologica, al quale dobbiamo svariate conquiste i cui frutti ancor oggi, con gusto, assaporiamo.
Augusta: la fabbrica del futuro
Solo grazie ad un massiccio utilizzo di tecnologie informatiche avanzate e' possibile ottenere, con una flessibile organizzazione dei processi costruttivi, una maggiore qualita' di prodotti offerti, rispettando sempre i tempi di consegna previsti. Lo stabilimento automatizzato di Augusta, e' il piu' grande impianto europeo per la costruzione di computer, nato per soddisfare richieste di workstation, sistemi multi utente, personal computer venduti in oltre 45 paesi nel mondo. L'obiettivo principale di Siemens Nixdorf e' di offrire ai clienti prodotti di ottima qualita', nel rispetto assoluto dell'ambiente, utilizzando procedure di produzione completamente automatiche con tempi di lavorazione piu' corti possibile. In Siemens Nixdorf sono fieri di affermare che i loro sistemi informatici prodotti ad Augusta sono sicuramente tra i migliori nel mondo, grazie allo staff specializzato e altamente qualificato normalmente impegnato nelle varie fasi di produzione. Tutto questo combinando i piu' moderni metodi di sviluppo e produzione, con sofisticati controlli di qualita' e sicurezza effettuati durante tutte le fasi di lavorazione.
Prodotti "su misura"
Cio' che differenzia esteriormente la produzione Siemens Nixdorf di Augusta da quella di altri produttori riguarda il fatto che questa viene effettuata specificatamente secondo le necessita' di ogni acquirente. La configurazione di sistema richiesta per ogni ordine puo' variare in molti modi: capacita' di memoria, velocita' del sistema, installazione di dispositivi di rete, o addirittura puo' riguardare la customizzazione della tastiera. Ogni specifica richiesta puo' essere soddisfatta dallo stabilimento senza rallentamenti sulla linea di produzione. Questo richiede massima velocita' di produzione in catene di montaggio multiple e capacita' operative spiccatamente flessibili. Solo cosi' e' possibile produrre le 2000 varianti di sistemi multi utente, incontrando la maggior parte delle esigenze degli acquirenti, cosi' come le oltre 120 varianti di configurazione dei PC, piu' le numerose combinazioni riguardanti le workstation. Lo stabilimento di Augusta e' basato su un moderno e efficiente sistema CAI (Computer Aided Industry) che dimostra con molta chiarezza i benefici dei sistemi di integrazione per la produzione di computer. Il processo di produzione completamente automatizzato e' possibile grazie alla perfetta sincronizzazione dei materiali e del flusso informativo, nonche' alla interazione tra computer tecnici e commerciali. Le linee di assemblaggio sono un armonioso mix di attivita' umane e di processi automatici e robotizzati allo stato dell'arte. Ognuna di queste linee comprende pre assemblaggio, assemblaggio finale, testing e impacchettamento. Ogni linea e' progettata per l'alta efficienza e per le condizioni ottimali di ergonomia, consentendo lavori di precisione in spazi ben illuminati con un'atmosfera quiete. Come in ogni fabbrica ideale, i compiti monotoni e di routine sono eseguiti esclusivamente dai robot.
Assemblaggio: una linea di produzione integrata
Una delle attivita' centrali dello stabilimento di Augusta e' l'efficiente controllo logistico, che consente di mantenere un costante bilancio ottimale tra minimo livello di stoccaggio dei materiali e un tempo di giacenza media di questi il piu' corto possibile. Il flusso dei materiali produttivi e' particolarmente importante: l'intero processo che li riguarda e' completamente automatico; nessun apporto manuale e' richiesto per trasportare, scaricare, ordinare o immagazzinare il materiale di lavorazione. Un sistema computerizzato controlla i materiali in ingresso e colloca gli stessi, sulla base dello spazio disponibile, su delle mensole di un moderno magazzino automatico di grandi dimensioni. Viene naturalmente registrata la posizione di ogni pezzo in modo da poterlo prelevare facilmente, e sempre senza intervento manuale, quando sara' richiesto per la produzione. Attraverso PUMA (l'alimentatore automatico modulare del magazzino dedicato alla linea di produzione), un sistema di trasporto basato su mezzi senza conducente sposta i materiali dai punti di stoccaggio al punto della linea di assemblaggio dove e' attesa la richiesta, senza errori e senza ritardi. Lo stesso sistema controlla il movimento dei prodotti finiti attraverso un test e un impacchettamento finale al centro di spedizione sistemi. Tutti i prodotti finiti sono piazzati temporaneamente in un magazzino di attesa. Quest'ultimo ha una capacita' sufficiente per immagazzinare piu' di 17000 unita' imballate e piu' di 3000 pallet da magazzino. I prodotti finiti sono immagazzinati qui fino a quando arriva l'ultimo item di un determinato ordine, dopodiche' tutti gli imballi e i pallet sono automaticamente organizzati in accordo con l'ordine ricevuto. Ogni ordine puo' includere una varieta' di prodotti, unita' centrali come workstation, monitor, stampanti e pacchetti software. La consegna viene disposta su una delle dodici linee di spedizione e ancora una volta ispezionata prima di essere caricata sul camion in attesa e inviata al richiedente. Importanti vantaggi di quest'approccio sono i ridotti costi logistici e un ridotto tempo di consegna. Il miglioramento risultante consente inoltre una piu' flessibile risposta alle condizioni variabili del mercato.
Qualita' sin dall'inizio
L'alta qualita' dei prodotti lavorati allo stabilimento di Augusta e' raggiunta attraverso la pianificazione di procedure sistematiche di produzione. La qualita' inizia con l'accurata selezione di materiali e componenti di prim'ordine ed e' basata sulla prevenzione di ogni errore, mettendo in pratica il motto: "un errore evitato e' una correzione in meno". Nella fase di sviluppo, i test sia di sicurezza che ambientali sono il nocciolo della qualita' nello stabilimento di Augusta. Questi includono l'analisi delle radiazioni elettromagnetiche, disturbi, e emissione di calore, tolleranza all'umidita', alte temperature e agli stress meccanici. Tutte queste misure sono orientante all'individuazione e all'eliminazione delle possibili differenze rispetto alle specifiche individuali dei componenti. Per giocare un ruolo da leader nella rapida innovazione nella ricerca tecnologica informatica vengono sostenuti alti investimenti nello sviluppo, considerando come risorse materiali anche l'esperienza accumulata da tutto il personale addetto alla produzione. Lo sviluppo di prototipi per workstation e PC fino alla produzione in serie, e' determinato sia dalla disponibilita' di nuovi microprocessori che di sempre piu' alti livelli di integrazione di componenti logici e di memoria. Tutti i prototipi sono sottoposti a test funzionali e di sistema. Le apparecchiature utilizzate per testare la tolleranza meccanica e di temperature consentono la simulazione dei piu' ampi possibile campi di utilizzo, ben al di sopra della normale domanda degli utenti. Il risultato ottenuto e' un prodotto di alta tecnologia, al massimo della qualita', capacita' e affidabilita', pronto per la produzione in serie.
L'impegno per l'ambiente
La protezione dell'umanita' e dell'ambiente e' una questione prioritaria per ogni azienda moderna e coscienziosa. Guardare alla conservazione dell'ambiente e' un altro degli obiettivi principali di Siemens Nixdorf. Questo riguarda tutte le aree delle attivita' aziendali, a cominciare dall'impegno di ogni individuo membro dello staff. Siemens Nixdorf ha un grosso senso di obbligo morale verso la protezione dell'ambiente. La politica dell'azienda fa si' che lo stabilimento di Augusta investa in maniera significativa riguardo quest'aspetto, maggiormente di quanto prescritto dalla legge. Il rispetto sacrosanto dell'ambiente comincia sin dalla fase di sviluppo dei prodotti ed e' mantenuto durante tutti i processi di produzione. Questi includono il riutilizzo dei materiali di imballaggio e spesso il recupero e il riciclo dell'hardware usato. Lo stabilimento di Augusta e' attrezzato con un laboratorio specializzato per il recupero di alcuni apparati: le unita' hardware sono smontate e organizzate in classi di materiali. Queste sono passate ad alcune aziende selezionate di riciclaggio con l'obiettivo di non buttare nulla. Siemens Nixdorf insiste che queste compagnie aderiscano a tutte le leggi di governo e monitorizza regolarmente le loro attivita'. Con una politica di eliminazione della distruzione di imballi, Siemens Nixdorf spinge un altro aspetto del suo impegno ambientale. E' basato su una migliore logistica dei trasporti, facendo in modo che le apparecchiature siano spedite nella massima sicurezza utilizzando meno materiali di imballaggio. Un esempio, concreto, da seguire.
Alcuni numeri di Augsburg
Nel 1987, con un investimento totale di circa 150 milioni di marchi, uno dei piu' moderni stabilimenti di computer nel mondo e' stato costruito su una superficie di 324.000 metri quadrati. Nel 1991 ulteriori 50 milioni di marchi sono stati investiti nel centro spedizione sistemi dove piu' di 500 ordini vengono processati giornalmente. La capacita' annuale dello stabilimento e' di circa 300.000 sistemi. Lo stabilimento conta su uno staff di 1800 persone di cui:
il 40% e' personale tecnico il 11% e' personale commerciale il 17% e' personale specializzato il 32% e' personale semi-specializzato
Per mantenere il necessario alto livello di qualificazione, la Siemens Nixdorf stanzia ogni anno un milione e mezzo di marchi per il training di tutto il suo staff.
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