Tektronix Phaser 550
La stampa a colori da computer, oggigiorno, e' possibile attraverso numerose tecnologie, ognuna finalizzata ad una particolare applicazione. Si va dalla economica stampa a getto di inchiostro su carta comune o su carta patinata, fino alla stampa a sublimazione termica, l'unica attualmente in grado di fornire risultati di qualita' fotografica. In mezzo esistono, pero', altre tecnologie (stampa a getto di cera e stampa laser a colori soprattutto) da utilizzare quando non e' sicuramente richiesta la qualita' fotografica, ma si guarda con maggiore interesse alla velocita' di stampa e al costo copia. Una stampa a sublimazione, infatti, puo' anche superare abbondantemente le cinque o seimila lire di soli costi per il materiale di stampa, mentre adottando tecnologie differenti si riesce tranquillamente a ridurre anche di un fattore dieci il costo per ogni copia, aumentando la velocita' di stampa di un fattore analogo (da un paio di minuti a circa 12-15 secondi per ogni uscita).
L'ultima nata in casa Tektronix (una delle poche, se non l'unica, azienda ad offrire stampanti per tutte le tecnologie) si chiama Phaser 550, ed e' una strabiliante stampante laser da 5 pagine al minuto a colori e 14 ppm in bianco e nero, con una risoluzione "da capogiro" di ben 1200x1200 punti per pollice. Disponibile gia' da gennaio, sostituisce la precedente Phaser 540 Plus e (come progresso insegna...) sara' offerta ad un prezzo di vendita di circa il 20 per cento inferiore, nonostante le capacita' di stampa nettamente migliorate.
A governare la logica interna troviamo il microprocessore AMD 29040 a 32 MHz, con coprocessore per la compressione in memoria che permette di ottenere una maggiore velocita'. E' dotata di interfaccia parallela bidirezionale plug and play e di interfaccia SCSI per il collegamento della CopyStation (con la quale si trasforma in fotocopiatrice a colori) e di un disco rigido per l'immagazzinamento di font e lavori di stampa. Opzionalmente e' disponibile anche una scheda network per il supporto dei principali protocolli di rete su Ethernet o Token Ring.
Le cartucce di toner per il colore (cyan, magenta e giallo) possono stampare fino ad ottomila pagine prima della loro sostituzione, quella del nero arriva fino a diecimila. Utilizza un vassoio standard da 250 fogli, ma e' possibile installarne altre due opzionali di pari capacita'. La stampa avviene su carta comune o su fogli trasparenti Tektronix: le nuove funzionalita' offerte permettono di gestire le code dei lavori, la stampa in sequenza e il checkprint. Con questa, la macchina si pone automaticamente in pausa dopo la prima pagina di un lavoro di grandi dimensioni per consentire all'utente di verificare i dettagli prima di proseguire con l'intera stampa.
La Phaser 550, infine, utilizza la tecnologia WWW per offrire in modo semplice e rapido agli utenti collegati in rete funzionalita' di gestione e di accesso alle informazioni. Invece di installare un'altra interfaccia software proprietaria, gli utenti possono utilizzare un browser standard per qualsiasi piattaforma. E' cosi' possibile ottenere informazioni sullo stato della stampante, incluso il lavoro in corso, il livello di toner e la mancanza di carta nel cassetto di alimentazione.
