Digitando, digitando... n. 26/2013 del 18.11.2013
I display, questi sconosciuti... :-) «I polpi, a Bari, se non sono arricciati, nessuno li compra!». L'ho appreso da Rai 1, qualche giorno fa, nel corso della trasmissione Lineablu. Mi chiedo se accadrà lo stesso (e non solo a Bari...) per i display elettronici, visto che la nuova moda in arrivo - della quale "non potremo fare a meno!!!" - sono gli schermi curvi, o arricciati che dir si voglia. LG e Samsung hanno già presentato nelle scorse settimane i loro primi smartphone "a dondolo", la prima con curvatura verticale, la seconda interpretandola in senso orizzontale. Entrambe, ringraziando non so bene chi, nel senso concavo del termine. Viceversa c'è chi immagina il prossimo iPhone addirittura convesso (panciuto!) e, per non farsi mancare nulla immagina tale rotondità sia orizzontale che verticale, manco fosse un tubo catodico. Che fantasia! Poi ci sono, sempre in arrivo, di display curvi di grandi dimensioni, ma qui già un senso logico possiamo trovarlo, ad esempio per le postazioni dei trader: utilizzare un unico display avvolgente, invece che farsi avvolgere da tanti singoli display... Temo - e lo temo proprio!!! - che il passo successivo saranno i display sferici o semi-sferici, nei quali immergersi nel verso senso della parola. Dopodiché cos'altro si inventeranno?!?
In principio era il tubo
In queste pagine, settimana dopo settimana, non faccio altro che dimostrare a me stesso, nel caso l'impietosa occhiata alla carta d'identità non fosse più che sufficiente, di quanto stia invecchiando. Ora mi tocca parlare di quei "vecchi cosi" chiamati tubi catodici... sorvolando sul fatto, senza riuscirci, che sono praticamente cresciuto con loro. Comunque, tanto e tanto tempo fa (sigh!!!) gli schermi in grado di visualizzare attivamente qualcosa erano i tubi catodici. Un mix di varie tecnologie e scienze, alcune anche piuttosto pericolose, che offrivano tale miracolo al grande pubblico. Per farla breve un "semplice" fascio di elettroni, emesso da un apposito catodo (da cui il nome di tubo catodico) viene deflesso da una apposita serie di elettromagneti (naturalmente guidati da una opportuna elettronica di contorno) finendo su uno strato di fosfori che, eccitati dagli elettronici, si rendono visibili agli occhi dell'osservatore. Il tutto ripetuto 50 volte al secondo, in perfetta sincronia con la corrente alternata della rete elettrica di casa, notoriamente (qui da noi) a 50 Hz. Questo semplice accrocco è stato il protagonista per qualche decennio delle nostre abitudini televisive, worldwide dagli anni 30/40/50 in poi, anche se la tecnologia utilizzata risale addirittura al secolo precedente (fine 800), almeno secondo quanto ci ricorda Zia Wiki.
Il passo successivo, come tutti (?) sanno, è stato il passaggio dal bianco e nero al colore, avvenuto qui da noi nella seconda metà degli anni 70. Il tubo catodico a colori potremmo definirlo oggi la versione 2.0 - ovvero la logica evoluzione - di quello originario monocromatico. Troviamo non uno ma tre distinti fasci di elettroni (guidati sempre da un'elettronica di controllo specifica) e una superficie di fosfori organizzata, secondo schemi differenti nonché gusti e tecnologie, a trama di colori primari: rosso, verde, blu. Nasce, in un certo senso, anche il concetto di pixel: se nel tubo catodico originario la superficie fluorescente è "spalmata" senza soluzione di continuità su tutta la faccia interna anteriore, in quello a colori le triadi cromatiche hanno una dimensione prefissata, pertanto sono conseguentemente in numero finito e quantificabile. Lo schema "un pixel a colori = tre sub-pixel RGB affiancati" è rimasto più o meno identico anche nelle generazioni successive dei display, indipendentemente dalla tecnologia "piatta" via via implementata.
Gli LCD
I display a cristalli liquidi, LCD, sono quelli che hanno subito più evoluzioni nel tempo. Negli anni 70 venivano utilizzati solo per visualizzare cifre grigie sulle calcolatrici elettroniche, mentre oggi li troviamo un po' dappertutto. Non emettono luce propria ma necessitano o di essere illuminati frontalmente o di una apposita retroilluminazione.
Il funzionamento si basa sulle proprietà ottiche
di alcune sostanze (i cristalli liquidi) che
sottoposte a campi magnetici deviano la
polarizzazione della luce che li attraversa. Così,
semplificando al massimo, basta aggiungere due
filtri
I pannelli LCD possono inoltre essere a matrice passiva
o attiva. Nel primo caso i pixel sono comandati
semplicemente da contatti posti sulle righe e
sulle colonne, il che equivale a dire che può
essere eccitato un solo pixel per volta
(limitandone l'utilizzo ai soli schermi di
piccole dimensioni) il quale rimane acceso solo
per il tempo dato dalla sua intrinseca latenza.
Negli LCD a matrice attiva, ad ogni pixel è
associato un
La retroilluminazione può avvenire "in qualsiasi modo", nel senso che in alcuni casi troviamo dei pannelli elettroluminescenti, in altre situazioni veri e propri tubi fluorescenti (tipo neon), più di recente batterie di LED a luce bianca che hanno (erroneamente) preso il sopravvento per indicarne la tecnologia. Quante volte, nei centri commerciali, troviamo cartelli (o commessi) pronti a decantare televisori a LED come migliori dei "vecchi" LCD? Nulla di più falso: il pannello è sempre e comunque LCD, quello che è a LED è la sola retroilluminazione. Che al più inciderà positivamente sui consumi e sullo spessore complessivo del TV. Ma non sulla qualità...
P come Plasma
A differenza degli LCD gli schermi al plasma emettono loro stessi luce. Ogni singolo pixel, infatti, non si limita a consentirne o meno il passaggio, ma ne emette di propria come se fosse un microscopico tubo al neon.
Sì, lo so, sono un imperdonabile nostalgico! :-)))
OLED e AMOLED
Lo "schermo immaginario" che alcuni commessi di centri commerciali vorrebbero già vendere (o secondo loro stanno già vendendo!) in realtà esiste e si chiama OLED o AMOLED, rispettivamente a matrice passiva o attiva (come per gli LDC).
Essenzialmente sono formati da quattro strati: un anodo, uno strato conduttivo, uno strato emissivo e un catodo. Il tutto per uno spessore sottilissimo, il che consente la realizzazione, come detto in apertura, di display curvi. La O di OLED sta organic e identifica l'utilizzo di materiali elettroluminescenti, definiti come organici in quanto contenenti una struttura costituita prevalentemente da carbonio. Al momento sono molto diffusi su tablet e smartphone (specialmente sui Samsung) ma presto li vedremo anche sui TV e sugli display di grosse dimensioni per PC, appena i processi produttivi consentiranno prezzi di vendita più abbordabili. Un po' di pazienza...
:-)
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